全球Wi-Fi芯片市场在2008年继续保持高增长势头。芯片厂商在市场上表现活跃，不断推出集成各种其他无线技术的产品，并推出适合各种细分市场的产品。近日市场调研公司ABI公司的一份报告显示，2008年中期，该产业芯片总出货量接近10亿个大关。
Wi-Fi芯片市场大增
“我们认为这个市场将迅速发展，与手机市场不相上下。”谈到Wi-Fi市场，SiGe半导体公司市场推广副总裁AlistairManley对《中国电子报》记者介绍说。
从地域需求特点来看，ABI公司首席分析师PhilipSolis表示，Wi-Fi热点市场增长最明显和集中的区域仍然是欧洲，英国、法国等国家保持着公共Wi-Fi热点增长的势头。在中国，赛迪顾问的报告显示，在电信重组和无线城市进程推动下，Wi-Fi市场呈现出了前所未有的、如火如荼的发展局面。截止到2008年6月，中国Wi-Fi热点数达到1万余个，遍布在110多个城市之中，30多个无线城市已经处于规划和建设之中。
从产品市场看，企业网络设备市场对Wi-Fi芯片的需求增长迅速。Wi-Fi芯片大厂都十分看好这一市场，包括
Wi-Fi控制器、Wi-Fi交换器等。而且ABI的首席分析师PhilipSolis表示：“更令人注目的是，在2012年一年，Wi-Fi芯片的出货量就将超过10亿个，手机和消费电子将占其中的2/3以上。”手机和消费电子一直是Wi-Fi芯片组厂商最看重的终端产品。虽然蜂窝/语音Wi-Fi双模手机到今年底才会推出，但ABI公司仍然预测到2009年蜂窝/语音Wi-Fi双模手机的出货量将超过5000万部，并将占整体手机出货量的7%左右。近期主要是企业用户对这些产品感兴趣。
而从营收来看，市场调研公司In-Stat最新的调查报告显示，公共Wi-Fi热点数量虽然持续增长，但营收状况却不太理想。根据他们的研究发现，有近一半的使用者表示，他们只愿意使用免费的Wi-Fi热点。这几年，全球Wi-Fi热点由3.3万个增长到25万个。但In-Stat分析师DarylSchoolar预测，从2010年起，美国Wi-Fi热点的营收将最先出现下滑，到了2012年之后，其他国家的Wi-Fi热点的收入也将跟着衰退。这是因为除了免费热点外，手机数据的激增以及WiMAX也威胁着Wi-Fi市场。
芯片供应商表现活跃
在Wi-Fi市场，最活跃的芯片供应商包括博通(Broadcom)、Atheros及Intel(英特尔)以及前端解决方案供应商SiGe半导体。
博通公司非常看好企业交换器、路由器市场，并于今年推出他们第一个针对企业用Wi-Fi设备开发的802.11n芯片，该产品将搭载在其已有的企业用以太网络交换器芯片产品线上来抢攻市场。此外，博通非常关注各种无线产品的单芯片技术。“在单独设备当中的多调频技术通过提供灵活且强大的使用模式为消费者增加了更多的价值——— 这点已经在iPhone的大获成功中得到了证明。”博通公司无线连接集团高级总监RahulPatel先生对《中国电子报》记者说。针对中国市场，他表示，采用Wi-Fi来获取宽带和传输内容已经通过零售方式在家庭中得道普及，他们认为服务供应商和运营商在今后将会扮演更加重要的角色。同样，他们希望在手机领域看到电信/运营商及零售组合的业务模式。
Atheros公司除了在PC市场上取得成功外，最近也正在联合中国的合作伙伴开发带有Wi-Fi功能的手机和便携产品。他们与集芯电子为中国电信合作开发的Wi-Fi手机正在测试过程中，将会陆续在深圳等4个试点城市试用。记者获悉，中国电信制定了Wi-Fi与固定电话和GSM网络的套餐，但目前具体资费标准还没有公布。集芯电子杨心怀向《中国电子报》记者介绍说，他们带有Wi-Fi无线网络功能可以浏览新闻、打联网游戏的便携产品将在11月推向市场。
而另一个Wi-Fi芯片的重要厂商英特尔在今年7月推出了带有802.11n功能的新迅驰平台——— 迅驰2。英特尔介绍，这一新产品中的Wi-Fi无线功能比过去的平台速度提高了5倍，因此，使用者将感受到更快速的文件传输和丰富媒体下载。
SiGe半导体在2008年推出了多项创新的产品，其中包括能够提供出色的线性度的SE2587L功率放大器，这一产品可以使系统支持视频分配、视频流及高速数据的新兴应用。可为双频带Wi-Fi系统提供收发器和天线之间所需全部功能的SE2547A和SE2548A，尺寸大小仅为目前市面上前端模块尺寸的1/3，非常适合于便携式和消费产品应用。他们认为，在中国市场，中国的电信运营商已经认识到需要提供多地点的低成本