连卷式生产RTR（roll to roll）工艺可以极大降低太阳能利用成本。
很明显的，要百分百利用绿色生态能不是一件容易的事情。在遭遇两次中东石油能源“价格钉”后，美国政府于20世纪70年代启动了一系列重大项目，目的是为了减少对石油能源的依赖性。但是，随着石油价格下跌，人们对节能汽车和可替代能源开发的热情逐渐递减。
太阳能是几大替代能源之一。由于太阳能的价格通常是煤炭能源的七到八倍，因此它还不到世界能源产量的1％。现在人们又重新开始对这种能源重视起来，例如加利福尼亚州，他们在这场能源革命中占领导地位。太阳能吸引了创业资金，给几大聚合物公司带来了新惊喜，例如杜邦公司和拜尔材料科学公司，他们都看到了这种能源的巨大潜能。
另外一个大的驱动力来源于美国军方，他们期望能够提高士兵的机动性。士兵们负重的包裹通常重达100磅（lb），里面包括了重达20磅可给士兵随身装备供电三天的电池。美国国防部高级计划局（DARPA）最近奖励1220万美元给高效率太阳能电池组织，包括杜邦公司和特拉华州立大学。他们期望研究人员开发出太阳能充电器能够安装到收音机、GPS导航系统和夜视镜
的电池装置上。
专利聚合墨水替代硅作为制造新太阳能电池的活性材料。
杜邦公司正在开发太阳能电池电导材料，以及在防潮、防紫外线、防冲撞环境下安装到环境稳定电路板上的电池外包装。杜邦公司的贡献之一是生产出一种称为Solamet的材料，它是一种金属化导电材料，外形看似一片厚厚的膜。它的用途是提高导电的功率。事实上，特拉华州立大学最近宣布了一项新技术可以传导42.8%的太阳能量，比先前记录的40.7%已经进步许多。美国国防部高级计划局（DARPA）希望至少达到50％的能量利用率。
美国军方希望太阳能电池可以取代其他野外电池。 像特拉华州立大学研究机构采用的硅薄膜太阳能电池，现在占太阳能电池商业市场86％的份额。于是矛盾不可避免。从2004年开始，由于有限的供应量以及硅材料价格持续上涨，减缓了太阳能电池市场的发展。下一代技术开发采用非晶体硅、多晶硅、微多晶硅、碲化镉和硒化/硫化铜铟材料制成的薄膜。这些材料比硅的效率要大大降低，但是制造的成本也低得多。
可印制聚合物
新技术声称采用一组基于位置规则性聚噻吩（3－噻吩共聚物）的半导聚合体，可极大吸收紫外线并分离电荷，这是光电池所要求具备的最重要的性能。这项技术由位于匹斯堡的一家印刷电子设备公司Plextronics研究开发出来，他们接受美国能源部300万美金的资助，来为联邦太阳能美国研究所开发薄膜有机光电技术。Plextronics公司自称为全球开发印制电子设备活性层技术的领导者，该技术可被用于聚合太阳能电池、塑料电路或者有机发光二极管（OLED）的生产。
“2008年我们期望看见早期有机薄膜太阳能电池（OPV）设备在市场上出现，供应给我们的客户。”Plextronics公司业务拓展部门副总裁James Dietz说道，“关键问题是校准电池和模块功率，使重要生产工艺最优化，并且为早期产品提供长寿命模块。”
Plextronics公司不会透露太多技术构建模块信息。“我们不会泄露我们的生产配方。”Dietz先生说。他解释道Plexcore PV是一个专利油墨系统，它结合了Plextronics公司专有的p+和n+型聚合物半导体技术。Plexcore PV自身是一种p型半导体。一旦与可传导负电荷材料（例如全碳富勒烯，二氧化钛或硒化镉）结合，就可以制成一个完整的太阳能电池。
Plextronics公司现在正与丹佛大学和亚利桑那州立大学合作，拓宽光谱吸收能力，同时在更高太阳光穿透性条件下进行更完整的光谱排列，以提高太阳能电池功率。
Plextronics公司的目标就是将成本降低到市场可行的每瓦一美金标准。印刷系统也可以生产柔性电池，极大拓宽了他们的设计领域。人们希望例如像可卷绕式太阳能板可以被用于帐篷的设计。能量聚合物也可以用于房顶招牌和窗户外层的制作。Plextronics公司科学主管Richard D.McCullough，同时也兼卡耐基梅隆大学科学院院长，他是位置规则性聚噻吩合成领域的专家。
可以同Plextronics公司相提并论的就是拜尔材料科学公司了。“连卷式生产RTR（roll to roll）工艺具有降低生产成本的潜力。”匹斯堡拜尔材料科学公司未来业务部门项目经理Kevin Elsken说道，“长期来看，柔性电池将会取代传统的硅电池。也许在10年内，最迟不超过20年。”
制模方法
拜尔公司申请了一项生产太阳能电池板工艺专利，该工艺在前方采用透明热塑性聚亚安